Septakkorde erklärt: Cmaj7, Am7 und G7 im Vergleich zum Dreiklang

Wenn du eine Septime hinzufügst, schichtest du eine weitere Terz auf den Dreiklang, und aus drei Tönen werden vier: Grundton, Terz, Quinte und Septime. Der neue Ton liegt entweder 11 Halbtöne über dem Grundton (große Septime) oder 10 Halbtöne darüber (kleine Septime). Welche du wählst und ob der Dreiklang darunter Dur oder Moll ist, bestimmt den Akkord. Cmaj7 (C E G H) ist ein Dur-Dreiklang mit großer Septime und klingt weich und offen. Am7 (A C E G) ist ein Moll-Dreiklang mit kleiner Septime und klingt eher sanft als traurig. G7 (G H D F) ist ein Dur-Dreiklang mit kleiner Septime und klingt unruhig, weil er nach C weiterwill.

Was eine Septime zu deinem Dreiklang hinzufügt

Ein Septakkord ist dein Dreiklang plus der Ton eine Terz über der Quinte. Baust du Dreiklänge schon, indem du jeden zweiten Ton der Tonleiter nimmst (C, D überspringen, E, F überspringen, G), gehst du einfach einen Schritt weiter: A überspringen, auf H landen. Aus C E G wird C E G H.

Auf der Tastatur findest du die Septime noch schneller. Sie ist der Ton direkt unter der Oktave des Grundtons. Für C spielst du das C darüber und gehst abwärts: Ein Halbton tiefer ergibt H, ein Ganzton tiefer ergibt B. Das sind die einzigen beiden Septimen, die dir in alltäglichen Akkorden begegnen.

Der zusätzliche Ton verändert, wie gefestigt der Akkord wirkt. Ein schlichter C-Dur-Dreiklang klingt abgeschlossen, so wie der letzte Akkord eines Kirchenlieds. Mit Septime bekommt der Akkord Farbe und ein wenig Mehrdeutigkeit, als hätte die Musik noch nicht ganz aufgehört.

Zwei Arten von Septimen und wie Akkordsymbole sie unterscheiden

Die beiden Septimen sind die große Septime, 11 Halbtöne über dem Grundton (einen Halbton unter der Oktave), und die kleine Septime, 10 Halbtöne über dem Grundton (einen Ganzton unter der Oktave). Akkordsymbole sagen dir, welche du nehmen sollst, und sie sagen dir auch, ob der Dreiklang darunter Dur oder Moll ist.

Die Zeile, über die viele stolpern, ist die letzte. Eine schlichte 7 ohne weiteren Zusatz bedeutet keine große Septime. Sie bedeutet einen Dur-Dreiklang mit kleiner Septime obendrauf, und dieser Akkord hat einen eigenen Namen: Dominantseptakkord. Für die große Septime musst du „maj7“ schreiben (manche Akkordblätter nutzen „M7“ oder ein kleines Dreieck).

Cmaj7 und C7 liegen also nur einen Ton auseinander. Cmaj7 hat H, C7 hat B. Auf dem Papier sieht das nach einem Detail aus, im Ohr sind sie fast Gegensätze. Mit Cmaj7 kann ein Song enden. C7 klingt, als würde er gleich nach F gehen.

Wie unterschiedlich Cmaj7, Am7 und G7 klingen

Cmaj7, Am7 und G7 sind je ein Vertreter jedes Typs aus der Tabelle, gebaut auf drei verschiedenen Tönen der C-Dur-Tonleiter. Sie teilen die meisten ihrer Töne, und doch fühlt sich Cmaj7 wie ein Ruheplatz an, Am7 wie eine sanftere Art von Moll und G7 wie ein Akkord, der unterwegs woandershin ist.

Cmaj7: der ruhige mit leichter Reibung

Cmaj7 ist C E G H. Das H liegt einen Halbton unter dem nächsten C, und dieser geringe Abstand gibt dem Akkord einen leichten Schimmer, eine sanfte Reibung, die du hörst, wenn du C und H allein zusammen spielst. Im vollen Akkord wirkt sie warm und ein wenig wehmütig statt hart.

Als Grundakkord funktioniert er trotzdem. Du kannst eine Phrase auf Cmaj7 beenden, und es fühlt sich wie Ankommen an, nur mit weicheren Kanten als ein schlichtes C. Deshalb taucht er so oft in Soul-Balladen, Bossa Nova und sanftem Pop auf, wo ein schlichter Dur-Dreiklang zu nüchtern klänge.

Am7: Moll, aber weniger schwer

Am7 ist A C E G. Schau dir die oberen drei Töne an: C E G ist ein vollständiger C-Dur-Dreiklang. Dieser versteckte Dur-Akkord ist der Grund, warum Am7 weniger dunkel klingt als ein schlichtes a-Moll. Die Traurigkeit ist noch da, aber abgerundet, eher nachdenklich als klagend.

Am7 und C6 (C E G A) enthalten genau dieselben vier Töne. Über den Namen entscheidet der Bass. Mit A unten hörst du Am7, mit C unten hörst du C6. Steht im Akkordblatt eines Freundes C6 und in deinem Am7 über demselben Takt, schau, was der Bassist spielt.

G7: der, der nicht stillhalten will

G7 ist G H D F. Halte ihn und hör auf, und du spürst, wie die Musik in der Luft hängt. Der Akkord klingt wie eine Frage, und fast jeder, ob geschult oder nicht, hört, dass er weiterwill. Diese Spannung ist der ganze Sinn des Akkords.

Ein schneller Weg, die drei nach Gehör zu unterscheiden: maj7 klingt gefestigt, aber gefärbt, m7 klingt weich und leicht dunkel, und die Dominant-7 klingt unfertig.

Warum G7 so stark nach C zieht

G7 zieht nach C, weil zwei seiner Töne direkt neben Tönen des C-Akkords liegen und in sie hineingleiten wollen. H liegt einen Halbton unter C, und F liegt einen Halbton über E. Geht G7 nach C, steigt H nach C und fällt F nach E, und beide Spannungen lösen sich im selben Moment.

G ist der fünfte Ton der C-Dur-Tonleiter, die sogenannte Dominante, daher kommt der Name „Dominantseptakkord“. H, die Terz von G7, ist der Leitton der Tonart, der Ton, der aufwärts in die Tonika strebt. Ein schlichter G-Dreiklang hat dieses H schon, deshalb klingt G nach C wie ein Schluss. Das F bringt einen zweiten Zug in die Gegenrichtung.

H und F liegen außerdem einen Tritonus auseinander (sechs Halbtöne, genau eine halbe Oktave). Das ist das instabilste Intervall innerhalb einer Dur-Tonleiter, und G7 ist der einzige Akkord in C-Dur, der sowohl den Tritonus als auch den Dominant-Grundton hat. Spiel G nach C und dann G7 nach C direkt hintereinander. Die zweite Version landet härter.

Die Septakkorde, die zu C-Dur gehören

Schichtest du auf jeder Stufe jeden zweiten Ton der C-Dur-Tonleiter, bekommst du pro Stufe einen Septakkord, alle nur mit weißen Tasten:

Zwei Dinge fallen auf. Es gibt nur einen Dominantseptakkord in der Tonart, auf der fünften Stufe, und das ist ein Teil des Grundes, warum G7 so eindeutig auf C zeigt. Und der Akkord auf H ist eigenartig: ein verminderter Dreiklang (H D F) mit kleiner Septime (A), geschrieben Hm7b5 und halbvermindert genannt. Er teilt H, D und F mit G7 und kann G7 deshalb vertreten, wenn du C dunkler ansteuern willst. In Moll-Tonarten taucht er oft als Akkord vor der Dominante auf, zum Beispiel Hm7b5 nach E7 nach Am in a-Moll.

Septakkorde in einer Akkordfolge ausprobieren, die du schon kennst

Das einfachste Experiment: Nimm einen Song mit vier Akkorden, den du schon spielen kannst, und tausch jeden Dreiklang gegen seinen Septakkord aus der Tabelle oben. Aus C, Am, F, G wird Cmaj7, Am7, Fmaj7, G7. Spiel beide Versionen hintereinander, und du hörst, wie die zweite weicher und fließender wird, mit mehr Zug zurück zum Anfang, jedes Mal wenn G7 kommt.

Ändere bei einem echten Song nicht alles auf einmal. Geh Akkord für Akkord vor:

1. Mach aus G ein G7. Das ist der sicherste Tausch und funktioniert in Dur fast immer, wenn G zurück nach C führt.
2. Mach aus Am ein Am7. Das reibt sich selten, weil das zusätzliche G ohnehin in der Tonart liegt und meist zur Melodie passt.
3. Probier Cmaj7 und Fmaj7 zuletzt und hör auf die Melodie darüber. Bei diesen beiden reibt es am ehesten (mehr dazu unten).

Wenn sich das natürlich anfühlt, probier ii-V-I in C: Dm7, G7, Cmaj7. Die Folge geht von weich (Moll-Septakkord) über gespannt (Dominante) nach Hause (großer Septakkord), und sie ist das Rückgrat einer riesigen Zahl von Jazzstandards. Achte darauf, wie wenig sich deine Hand am Klavier bewegt: Von Dm7 nach G7 sinkt das C aus Dm7 einen Halbton zu H, und alles andere bleibt nah beieinander.

Am Klavier und auf der Gitarre spielen, ohne dass es matschig klingt

Vier eng gepackte Töne in tiefer Lage klingen dick und grau. Die Lösung: Verteil die Töne und halte den Bassbereich schlicht.

Am Klavier spielst du in der linken Hand nur den Grundton, tief, und legst den Rest in die rechte Hand um das mittlere C. Für Cmaj7 ist das C in der linken Hand und E G H in der rechten. Klingt es immer noch überladen, lass die Quinte (G) weg. Terz und Septime sagen dem Ohr, welche Art Septakkord es ist, die Quinte trägt sehr wenig bei. Eine rechte Hand nur mit E und H über einem tiefen C ist immer noch klar als Cmaj7 erkennbar.

Auf der Gitarre sind diese offenen Griffe ein guter Anfang (Saiten von tiefer E bis hoher E, x bedeutet, diese Saite nicht anschlagen):

• Cmaj7: x32000
• Am7: x02010
• G7: 320001

Cmaj7 ist einfach ein C-Akkord, bei dem du den Zeigefinger anhebst, sodass die leere H-Saite statt des C klingt. Am7 ist ein a-Moll-Akkord, bei dem du den Ringfinger anhebst, damit die leere G-Saite klingt. G7 setzt das F in den ersten Bund der hohen E-Saite. So zwischen Dreiklang- und Septakkordgriffen zu wechseln ist ein schneller Weg, genau zu hören, was dieser eine Ton verändert.

Wann du die Septime weglässt

Farbe überall ist keine Farbe mehr, und an ein paar typischen Stellen erledigt ein schlichter Dreiklang den Job einfach besser.

Die Melodie liegt auf dem Grundton. Hält deine Melodie ein C, während der Akkord Cmaj7 ist, reibt sich das C mit dem H einen Halbton darunter. Manchmal ist diese Reibung wunderschön, oft klingt sie einfach falsch. Spiel unter diesem Ton entweder ein schlichtes C oder lass das H für diesen Schlag aus dem Akkord weg.

Der Stil will Gewicht, keinen Schimmer. Punk, Hardrock, große Mitsing-Refrains und viele Folksongs beziehen ihre Wucht aus schlichten Dreiklängen. Machst du dort aus jedem Akkord ein maj7 oder m7, klingen sie höflich und unbestimmt.

Jeder Akkord hat schon eine. Ist der ganze Song maj7 und m7, sticht nichts mehr heraus, und du verlierst den Kontrast, der G7 nach C so befriedigend macht. So landen Songs bei Musik, die nach Hotellobby klingt.

G ist das Zuhause. In einem Song in G-Dur lässt ein Schluss auf G7 statt auf schlichtem G das Stück in der Luft hängen, weil das Ohr als Nächstes C erwartet.