4/4, 3/4 e 6/8: como contar cada compasso e por que soam diferentes

O número de cima de uma fórmula de compasso diz quantas contagens cabem num compasso, e o número de baixo diz qual figura vale uma contagem. Em 4/4 você conta quatro tempos de semínima, “1 2 3 4”, e o tempo 1 é o mais pesado. Em 3/4 você conta três tempos de semínima, “1 2 3”, forte-fraco-fraco, que é o padrão da valsa. Em 6/8 há seis colcheias divididas em dois grupos de três, contadas “1 2 3 4 5 6” com acentos no 1 e no 4, então na maioria dos andamentos a sensação é de dois grandes tempos balançados, e não de seis pequenos.

E é assim também que eles soam. O 4/4 é firme e quadrado, como caminhar. O 3/4 gira em círculos, um passo pesado e dois leves. O 6/8 balança para lá e para cá, como um barco ou um berço.

O que significam os dois números da fórmula de compasso

A fórmula de compasso fica no início da pauta, logo depois da clave e da armadura, e diz como a música está agrupada. O número de cima é quantas contagens há em cada compasso. O número de baixo é a figura que vale uma contagem: 4 significa semínima, 8 significa colcheia, 2 significa mínima.

Então 4/4 se lê como “quatro semínimas por compasso”, 3/4 como “três semínimas por compasso” e 6/8 como “seis colcheias por compasso”. As barras de compasso dividem a música nesses grupos, e a primeira contagem depois de cada barra é o tempo forte, o ponto mais forte do compasso. Encontrar o tempo 1 é a maior parte do trabalho na hora de contar.

Às vezes você vai ver um C grande no lugar dos números. Esse é o compasso C, e significa exatamente o mesmo que 4/4. Um C cortado por uma linha vertical é o alla breve, que equivale a 2/2: dois tempos de mínima por compasso.

Fórmulas como 6/8, 9/8 e 12/8 fogem um pouco dessa leitura: o número de cima conta as figuras pequenas, não os tempos em que você bateria o pé, e é daí que vem a maior parte da confusão com o 6/8.

Como contar o 4/4 e qual a sensação

Conte o 4/4 como “1 2 3 4, 1 2 3 4”, um número por semínima, e diga o 1 um pouco mais forte a cada novo compasso. Quando a música tem colcheias, acrescente “e” entre os números: “1 e 2 e 3 e 4 e”. Com semicolcheias, uma contagem comum é “1 i e a 2 i e a”, e assim por diante.

Os tempos não têm o mesmo peso. O tempo 1 é o mais forte, o tempo 3 é um acento secundário e os tempos 2 e 4 são os fracos. Toque um padrão simples de mão esquerda no piano com um toque um pouco mais pesado no 1 e mais leve no 3, e o compasso começa a soar com forma em vez de plano.

O rock, o pop e muita música de pista invertem essa ênfase de propósito. O bumbo costuma cair no 1 e no 3, enquanto a caixa acerta o 2 e o 4. Esse acento da caixa nos tempos fracos se chama contratempo (o “backbeat”), e é ele que faz o público bater palmas no 2 e no 4 num show.

O 4/4 soa firme e regular. Quatro se divide bem em duas metades, então as frases tendem a vir em blocos arrumados, e a pulsação combina com caminhar, marchar e com a maioria das danças. Isso explica boa parte de ele ser o compasso padrão da música popular, e de as primeiras peças de um iniciante geralmente estarem em 4/4.

Um hábito prático: continue contando durante as notas longas. Uma semibreve em 4/4 dura o compasso inteiro, então toque-a no “1” e continue dizendo “2 3 4” mentalmente até a próxima barra. O mesmo vale para as pausas. A contagem não para só porque as suas mãos pararam.

Como contar o 3/4 e por que ele soa como valsa

Conte o 3/4 como “1 2 3, 1 2 3”, e com colcheias “1 e 2 e 3 e”. O padrão de acentos é forte-fraco-fraco: um tempo pesado seguido de dois leves.

O acompanhamento clássico de valsa deixa esse padrão fácil de ouvir. A mão esquerda toca um baixo no 1 e depois um acorde no 2 e outro no 3, o famoso “pum-pá-pá”. Os dançarinos dão um passo maior no tempo forte e dois menores depois, e é por isso que o compasso parece girar. A cada três tempos você volta ao ponto de partida, um pouco mais adiante no salão.

Valsas, minuetos, muitos hinos e muitas canções de ninar estão em 3/4. Comparado ao 4/4, ele soa mais leve e menos assentado, porque o compasso nunca se divide em duas metades iguais.

As notas longas em 3/4 confundem as pessoas porque o hábito de contar quatro toma conta. Uma mínima pontuada preenche um compasso inteiro de 3/4, então toque-a no 1 e conte “2 3” durante ela. Se você se pegar acrescentando um quarto tempo, desacelere e diga os números em voz alta, destacando cada 1.

Como contar o 6/8, o compasso que mais confunde iniciantes

O 6/8 tem seis colcheias por compasso, agrupadas em dois conjuntos de três: 1 2 3 | 4 5 6. Os dois grupos são os tempos de verdade. Cada um dura uma semínima pontuada, que tem a mesma duração de três colcheias.

Você vai encontrar duas maneiras de contar, e as duas descrevem o mesmo compasso:

• Contar cada colcheia: “UM 2 3 QUATRO 5 6”, com acentos claros no 1 e no 4 (o 1 mais forte, o 4 um pouco mais leve).
• Contar os dois grandes tempos e dividir cada um em três: “UM la li DOIS la li”, ou “UM e a DOIS e a”.

Use o primeiro sistema quando estiver aprendendo uma peça devagar e precisar posicionar cada colcheia. Passe para o segundo quando conseguir tocar no andamento, porque é assim que a música realmente se move. Se o seu professor diz “1 e a 2 e a” e o seu livro diz “1 2 3 4 5 6”, nenhum está errado; um conta as figuras pequenas, o outro conta os tempos.

O andamento decide qual dos dois você sente. Num andamento moderado ou rápido, você bate o pé duas vezes por compasso, no 1 e no 4, e a música soa como dois tempos longos e balançados, cada um com um balanço de quiáltera por dentro. Num andamento muito lento, como numa balada lenta, muitos músicos sentem as seis colcheias e contam seis.

A sensação é de rolar e balançar, um movimento de vaivém, e não o giro circular da valsa. Jigas irlandesas, canções de barqueiro, muitas canções de ninar e boa parte das baladas lentas usam o 6/8.

Por que 6/8 não é o mesmo que 3/4

Um compasso de 3/4 e um compasso de 6/8 contêm seis colcheias, então no papel duram o mesmo tempo. A diferença está em como essas colcheias são agrupadas e onde caem os acentos.

3/4: UM e DOIS e TRÊS e 1 2 | 3 4 | 5 6 (três tempos, cada um dividido em dois) 6/8: UM la li DOIS la li 1 2 3 | 4 5 6 (dois tempos, cada um dividido em três)

Em 3/4, os tempos caem nas colcheias 1, 3 e 5. Em 6/8, caem no 1 e no 4. Toque seis notas iguais numa mesma tecla do piano, acentue de cada um dos jeitos, e você vai ouvir dois ritmos diferentes, mesmo sem ter mudado mais nada.

Essa é a diferença entre compasso simples e compasso composto. No compasso simples, cada tempo se divide em duas partes iguais (4/4, 3/4, 2/4). No composto, cada tempo se divide em três (6/8, 9/8, 12/8). Os livros de teoria dão nome pelos tempos e pela subdivisão: 4/4 é quaternário simples, 3/4 é ternário simples, 6/8 é binário composto.

O 6/8 soa muito parecido com um 2/4 em que cada tempo é tocado como quiáltera, porque os dois dão dois tempos divididos em três. Os compositores costumam escolher o 6/8 quando essa divisão em três atravessa a peça inteira, e guardam as quiálteras para um momento de passagem dentro de um compasso simples.

4/4, 3/4 e 6/8 lado a lado

Se você encontrar o 12/8 em seguida, trate-o como um 6/8 dobrado: quatro grupos de três colcheias, quatro tempos batidos por compasso. É o compasso de muitos blues lentos e baladas de soul à moda antiga, e soa bem parecido com um 4/4 com sensação de quiáltera em cada tempo.

Exercícios de palmas e contagem para sentir cada compasso

Estes exercícios levam poucos minutos cada e funcionam melhor falados em voz alta. Comece devagar, mais ou menos na velocidade de uma caminhada tranquila, e só acelere quando os acentos estiverem no lugar.

1. Bata quatro palmas iguais contando “1 2 3 4”, forte no 1 e suave no 2, 3 e 4. Faça oito compassos e depois passe para 3/4, com “1 2 3” e palma forte no 1. Repare como a palma forte volta mais cedo no 3/4.
2. Bata seis palmas iguais seguidas, mantendo a mesma velocidade o tempo todo. Primeiro acentue as palmas 1, 3 e 5 dizendo “UM e DOIS e TRÊS e”: isso é 3/4. Depois acentue as palmas 1 e 4 dizendo “UM la li DOIS la li”: isso é 6/8. Alterne entre os dois a cada quatro compassos.
3. Leve para o corpo. Ande um passo por tempo em 4/4. Para o 3/4, dê um passo maior no 1 e dois pequenos no 2 e no 3. Para o 6/8, fique parado e balance para a esquerda no 1 e para a direita no 4.
4. Bata a mão esquerda no joelho nos tempos grandes e a mão direita em cada figura pequena. Em 4/4, a mão direita toca duas por tempo; em 6/8, toca três por tempo. Sentir essa divisão de dois contra três nas mãos é a diferença entre simples e composto.

Para usar metrônomo em 6/8, você tem duas boas opções. Ajuste-o para marcar a semínima pontuada, assim você ouve dois cliques por compasso e encaixa três colcheias em cada clique. Ou ajuste-o para marcar cada colcheia, três vezes mais rápido, e use a função de acento para marcar o 1 e o 4. Um clique de semínima pontuada a 60 por minuto equivale a colcheias a 180. Ajustar o metrônomo em 3/4 e chamar isso de 6/8 é o erro mais comum, porque coloca o acento nas notas erradas.

Como descobrir de ouvido a fórmula de compasso de uma música

Reconhecer o compasso fica mais fácil com uma rotina fixa:

1. Bata junto com a pulsação que parecer natural, sem pensar em números.
2. Encontre o tempo forte. Geralmente é a batida que soa mais pesada, muitas vezes onde cai a nota do baixo ou onde o acorde muda, e onde uma nova frase costuma começar.
3. Conte as batidas de um tempo forte até o próximo. Se chegar a 4 antes do próximo tempo pesado, você provavelmente está em 4/4. Se chegar a 3, provavelmente 3/4. Se só chegar a 2, a peça pode estar em 2/4 ou 6/8.
4. Ouça por dentro de cada batida. Se as notas mais rápidas preenchem cada tempo de dois em dois (“1 e 2 e”), o compasso é simples. Se caem de três em três (“1 la li 2 la li”), é composto, e duas batidas com um balanço de três apontam para 6/8.

A confusão mais comum é entre 3/4 e 6/8. Um teste rápido: se você bate três vezes por compasso e cada batida soa simples, é 3/4. Se bate duas vezes por compasso e cada batida tem uma sensação saltitante, de galope, por dentro, é 6/8.

Algumas músicas brincam com isso de propósito. Um compasso agrupado em 3+3 pode ser seguido de outro agrupado em 2+2+2, e o ritmo parece alternar entre 6/8 e 3/4. Esse deslocamento se chama hemíola, e aparece com frequência nas danças barrocas e na música latino-americana. Se uma peça vive enganando você, talvez seja esse o motivo.

Erros comuns de contagem

Tratar 6/8 como 3/4 é o maior deles. Você acentua uma colcheia a cada duas em vez de uma a cada três, e a música perde o balanço. Dizer “UM la li DOIS la li” em voz alta corrige isso mais rápido que qualquer outra coisa.

Contar o 6/8 de forma uniforme é o seguinte. Seis contagens planas, sem acento no 4, formam um compasso de seis colcheias, mas não um compasso que soa como 6/8.

Muitos iniciantes param de contar durante as notas sustentadas e as pausas e acabam entrando antes da hora. Mantenha a contagem na cabeça em cada tempo silencioso, principalmente no 3/4, em que o hábito de contar quatro tenta voltar escondido.

Confundir o número de baixo com o tempo que você sente é a última armadilha. O 8 do 6/8 diz que a colcheia é a unidade contada, não que você bate em cada colcheia. Em andamentos normais, o tempo que você sente é a semínima pontuada.

Compassos ímpares como 5/4 e 7/8 funcionam do mesmo jeito quando você chegar a eles: encontre os grupos de dois e de três dentro do compasso e conte esses grupos.